Tesla оказалась в центре внимания регуляторов из-за неясных планов по запуску сервиса роботакси. В июле компания неожиданно объявила о расширении в район залива Сан-Франциско, но не согласовала детали с властями. Национальная администрация безопасности дорожного движения (NHTSA) и Калифорнийское агентство по транспорту штата узнали о планах из публичных заявлений.

Пилотная программа роботакси стартовала в июне в Остине (Техас). Однако она полагается на то, что в автомобиле будет присутствовать человек, контролирующий поездку, а не на полную автономию. Машины демонстрировали опасное поведение на дорогах, несмотря на обещания полноценного сервиса роботакси. Tesla использовала разрешение на сервис для заранее запланированных поездок, которое не подходит для услуг по вызову.

В Калифорнии компания подала заявку на поездки для неавтономных автомобилей, ограниченные семьями и друзьями сотрудников. Это противоречит заявлениям о скором запуске роботакси. Кроме того, в начале сентября Tesla разместила в соцсетях объявление: «$99/мес за собственное роботакси» — то есть за режим Full Self-Driving с обязательным надзором человека.

Регуляторы Калифорнии подчёркивают, что Tesla обязана «правильно и точно» описывать свой сервис и обеспечивать «чёткое различие» между поездками с водителем и автономным шерингом в других штатах. NHTSA и чиновники штата направили запросы о встречах и планах, но ответы компании оказались уклончивыми.

«Ваша команда встречалась с Tesla и обсуждала этот запуск на выходных?» — спросил в июльском запросе инспектор NHTSA Кареем Хабибом. Сотрудник штата ответил: «Конечно, нет». Заместитель министра транспорта штата Эмили Уоррен добавила, что у неё остался вопрос о том, есть ли у компании  планы публично разъяснить характер расширяющихся операций Tesla в районе залива, чтобы развеять путаницу.

Представитель по связям с общественностью Tesla Ноэлани Дерриксона заявила: «В общем, Tesla не отвечает на запросы прессы». Клиенты узнают о сервисе райдшеринга «когда он станет доступен». Илон Маск ранее утверждал: «Получаем регуляторное разрешение» для роботакси в районе Сан-Франциско.

Эксперты отмечают, что такая стратегия помогает избегать строгого надзора. Профессор юридической школы Кардозо Мэтью Уэнсли отметил: «Они не хотят говорить регуляторам, что у них есть система автоматизированного вождения, потому что тогда они подпадут под гораздо большее количество регуляций во многих штатах».

Регуляторы продолжают требовать уточнений, чтобы избежать введения в заблуждение общественности и обеспечить соблюдение норм. Tesla пока не опубликовала обновлённый график запусков.