Стартап Preventive из Сан-Франциско, поддержанный Самом Альтманом и Брайаном Армстронгом, заявил о планах безопасной правки ДНК человеческих эмбрионов для предотвращения тяжёлых наследственных заболеваний, что обостряет этические и юридические споры вокруг эмбрионального редактирования.

Preventive создан в 2024 году специалистом по генной правке Лукасом Харрингтоном и уже привлёк $30 млн инвестиций. Компания позиционирует себя как корпорацию общественной пользы: в её уставе цель определена как «ответственное развитие технологий редактирования генома, применяемых до рождения, на благо человечества». Офис Preventive находится в Сан-Франциско, где команда занимается доклиническими исследованиями по редактированию эмбрионов с целью предотвращения наследственных заболеваний.

Ключевыми инвесторами стали сооснователь OpenAI Сэм Альтман и глава Coinbase Брайан Армстронг. По данным Wall Street Journal, инвестиционное решение от имени семьи Альтмана возглавил его супруг Оливер Малхерин, который объяснил его стремлением помочь семьям избежать генетических болезней. Армстронг, публично выступающий в поддержку редактирования эмбрионов, заявил, что его «вдохновляет» участие в Preventive и что исправить дефект в эмбрионе, по его словам, «намного легче», чем лечить болезнь позже в жизни.

Официально Preventive подчёркивает, что не готовит имплантацию отредактированных эмбрионов и не работает с парами, планирующими такую беременность. Харрингтон, получивший степень PhD под руководством нобелевского лауреата и пионера CRISPR-редактирования ДНК Дженнифер Даудны, заявил в комментарии WSJ: компания сосредоточена на проверке безопасности процедур на доклиническом уровне и «не пытается форсировать события». Он подчёркивает приверженность прозрачности и обещает публиковать результаты исследований — как положительные, так и отрицательные.

Однако подход Preventive сразу упирается в жёсткие ограничения в США. Федеральное законодательство запрещает Управлению по контролю за продуктами и лекарствами (FDA) рассматривать заявки на клинические испытания, в которых генетически отредактированные эмбрионы использовались бы для начала беременности. По данным источников WSJ, компания изучала возможность работы в других странах, включая ОАЭ, где подобные проекты могут получить иной правовой статус. Харрингтон утверждает, что интерес к зарубежным юрисдикциям обусловлен только действующими регуляторными барьерами в США, а не стремлением уйти от надзора.

Акцент Preventive — на тяжёлых моногенных заболеваниях, вызванных дефектом одного гена, таких как муковисцидоз или серповидно-клеточная анемия. В Wall Street Journal отмечается позиция компании и её консультантов: потенциальные первые применения технологий рассматриваются для случаев, когда оба родителя несут одинаковую мутацию и при обычном экстракорпоральном оплодотворении не могут получить генетически здоровый эмбрион. Редактирование ДНК эмбриона в этом контексте подаётся как способ предотвратить болезнь до рождения, а не инструмент для выбора внешности или способностей ребёнка.

При этом критика звучит жёстко. Оппоненты предупреждают, что коммерциализация редактирования эмбрионов может привести к практикам, близким к евгенике — идее «улучшения» человеческой популяции через отбор и изменение наследственных признаков. Директор Института инновационной геномики Калифорнийского университета в Беркли Фёдор Урнов в разговоре с WSJ заявил, что участники подобных проектов, ориентированных на «улучшение ребёнка», действуют безответственно, обладая «плохо направленными мешками денег».

Споры вокруг Preventive разворачиваются на фоне недавней истории с китайским биофизиком Хэ Цзянькуем, который в 2018 году объявил о рождении первых детей с отредактированным геномом, где изменения были внесены на стадии эмбриона для предполагаемой защиты от ВИЧ. Эти действия были признаны незаконными, учёный получил трёхлетний тюремный срок за нарушение медицинских норм, а последствия этих вмешательств для детей остаются неизвестными.

Вокруг эмбрионального редактирования уже формируется целая группа стартапов. Manhattan Genomics, созданная биотехнологическим предпринимателем Кэти Тай, и калифорнийская Bootstrap Bio также обсуждают сценарии применения таких технологий, включая возможные проекты за пределами США. Эти инициативы привлекают внимание биоэтиков и регуляторов, усиливая общий запрос на чёткие правила и международную координацию.