В Кремниевой долине набирает обороты новая тенденция в планировании семьи: будущие родители используют технологии для выбора эмбрионов. Стартапы в сфере репродуктивных технологий предлагают скрининг, позволяющий оценить риски наследственных заболеваний, предрасположенность к некоторым состояниям, а также такие признаки, как рост и интеллект.

Основатели стартапа Herasight сами планируют воспользоваться технологиями компании. Один из них, к примеру, хотел бы, чтобы его дети были ниже ростом. Другой основатель, имеющий предрасположенность к депрессии в семье, надеется избежать передачи этой предрасположенности своим потомкам.

Новый метод предполагает использование ЭКО даже при отсутствии проблем с фертильностью, чтобы создать эмбрионы для дальнейшего отбора. Будущие родители инвестируют значительные средства в различные виды скрининга, позволяющие оценить риски наследственных заболеваний, рака, шизофрении, аутизма и диабета. Некоторые компании предлагают оценку таких признаков, как рост, индекс массы тела, музыкальные способности и уровень интеллекта.

Индустрия ЭКО оценивается в $28 миллиардов, и инвестиции в женское здоровье и связанные с ЭКО стартапы растут. В 2024 году они достигли $2 миллиардов долларов, что на 55% больше, чем в 2023 году.

Несмотря на этические вопросы, связанные с редактированием генов эмбрионов (запрещено в 70 странах), исследования в этой области продолжаются. Некоторые инвесторы, такие как сооснователь Coinbase Брайан Армстронг, вкладывают средства в стартапы, занимающиеся редактированием эмбрионов, чтобы минимизировать риски наследственных заболеваний.

По мнению профессора права Стэнфордского университета Хэнка Грили, специализирующегося на биомедицинских технологиях, в будущем станет возможным скрининг эмбрионов и по внешним признакам, таким как цвет волос, глаз и кожи. Однако, по его словам, влияние на такие сложные признаки, как интеллект и музыкальные способности, пока остается областью, где учёные «почти ничего не знают».

Несмотря на опасения по поводу превращения детей в «коммерческие продукты», многие родители видят в скрининге эмбрионов возможность предотвратить серьёзные заболевания у своих будущих детей. Случаи предотвращения заболеваний становятся всё более распространенными, что способствует развитию этой отрасли. Кроме того, скрининг эмбрионов может позволить снизить число выкидышей, поскольку хромосомные аномалии являются причиной около 50% выкидышей в первом триместре беременности.