Телескоп GROWTH-India, расположенный в Индийской астрономической обсерватории в Ладакхе, зафиксировал астероид размером со здание в момент его максимального приближения к Земле. Об этом сообщает издание Times of India. Телескоп отслеживал быстрое движение астероида, в результате чего фоновые звезды на снимке выглядят как полосы света.

Фотография события была опубликована в социальной сети X Варуном Бхалерао (Varun Bhalera), астрофизиком из лаборатории космических технологий и астрофизических исследований (STAR) Индийского технологического института (IIT) в Бомбее.

«Вчера вечером телескоп GROWTH-India заснял этот 116-метровый астероид размером со здание на самом близком расстоянии от Земли! Мы отслеживали быстрое движение астероида, когда он проносился по небу на расстоянии всего в 10 раз больше расстояния от Луны. Из-за быстрого движения фоновые звезды выглядят как полосы», — написал учёный.

Телескоп GROWTH-India является первым полностью роботизированным оптическим исследовательским телескопом в Индии и одним из самых высотных в мире, расположенным на высоте 4500 метров в Ладакхе. Телескоп с широким полем зрения 0,7 метров является совместным проектом IIT Bombay и Индийского института астрофизики (IIA) в Бангалоре.

Проект полностью финансировался Департаментом науки и технологий Индии — Советом по научным и инженерным исследованиям (DST-SERB) в рамках проекта Партнёрства по международным исследованиям и образованию (PIRE), администрируемого Индийско-американским научно-техническим форумом (IUSSTF). Кроме того, институт получает финансовую и техническую поддержку от выпускников 1994 года из Индийского технологического института Бомбея. Институт специализируется на астрономии, изучающей взрывоопасные кратковременные объекты, такие как астероиды и кометы в космосе и Вселенной.

Телескоп GROWTH-India является частью многосторонней совместной инициативы, известной как Глобальная сеть обсерваторий, наблюдающих за переходными процессами (GROWTH), по наблюдению за переходными событиями во Вселенной. Программа GROWTH — это пятилетний проект, финансируемый Национальным научным фондом (NSF), правительственным агентством США, миссия которого включает поддержку всех областей фундаментальной науки и техники, за исключением медицинских наук.