Китайский марсоход «Чжужун» при помощи радара обнаружил на территории марсианской равнины Утопия следы древнего пляжа, который сформировался на берегу марсианского океана миллионы лет назад. Это открытие подтверждает, что на Красной планете существовали крупные водоёмы, как минимум несколько миллионов лет, как сообщает пресс-служба Университета штата Пенсильвания (UPenn).

Сам факт существования этих отложений говорит о том, что на территории значительной части Марса длительное время существовал активный круговорот воды. Этот круговорот способствовал росту этой береговой линии и насыщал ее отложениями песка и, возможно, нутриентами. Жизнь на Земле возникла в схожих условиях, что делает подобные отложения одним из самых перспективных регионов для поисков следов древней жизни.

Доцент UPenn Бенджамин Карденас

Благодаря радару RoPeR марсоход зафиксировал многослойные отложения, состоящие из песка и других мелких частиц, толщиной в несколько десятков метров. Они были направлены в сторону линии Дейтеронила и наклонены вверх под углом примерно в 15 градусов, что делает их очень похожими на земные морские и океанические пляжи. Кроме того, ученые обнаружили в марсианских отложениях песка следы береговой полосы, которая периодически затапливается во время приливов и становится видимой во время отливов.

Ученые отмечают, что толщина этих песчаных отложений указывает на то, что океан просуществовал несколько миллионов лет. Это говорит о том, что на Марсе долгое время была вода, что повышает вероятность того, что на планете могла существовать жизнь.