Председатель Индийской организации космических исследований (ISRO) С. Соманат объявил новые даты запуска нескольких ключевых космических миссий, включая пилотируемую миссию Gaganyaan, миссию Chandrayaan-4 и совместную индийско-американскую миссию NISAR.

Выступая с лекцией памяти Сардара Пателя в Акашвани (Всеиндийское радио), Соманат сообщил, что миссия «Гаганьян» ожидается в 2026 году, а «Чандраян-4» — в 2028 году. Кроме того, он объявил, что совместная миссия на Луну с японским космическим агентством JAXA, первоначально называвшаяся LUPEX (Lunar Polar Exploration), будет называться миссией «Чандраян-5». Хотя точные сроки запуска «Чандраян-5» не были объявлены, ожидается, что она состоится после 2028 года, после запланированной миссии «Чандраян-4».

Соманат подчеркнул, что миссия «Чандраян-5» будет сложной и будет включать в себя посадочный модуль, предоставленный Индией, и луноход, разработанный Японией. «Луноход на "Чандраян-3" весил всего около 27 кг, но эта миссия будет нести ровер уже весом 350 кг. Это сложная научная миссия, которая приблизит нас на один шаг к высадке людей на Луну», — сказал он.

Председатель ISRO также подчеркнул важность дальнейшей локализации космических технологий и заявил, что Индия намерена увеличить свою долю в мировой космической экономике с нынешних 2% до как минимум 10% в течение следующего десятилетия. Это заявление отражает амбициозные планы Индии по развитию её космической программы и увеличению участия в глобальной космической индустрии.

Ожидается, что миссия «Гаганьян» будет первой пилотируемой космической миссией Индии, а «Чандраян-4» станет четвёртой миссией Индии на Луну. Совместная миссия NISAR, которая запланирована на следующий год, будет включать в себя радарный спутник для наблюдения за Землёй и изучения её поверхности.