В прошлом году SpaceX вела переговоры с Багамскими островами: компания предложила бесплатные интернет-терминалы Starlink для военных кораблей в обмен на разрешение на посадку ускорителей ракеты Falcon 9 на территории страны. Об этом сообщили три источника, знакомых с деталями сделки.

Договор, подписанный в феврале прошлого года заместителем премьер-министра Честером Купером, позволил SpaceX значительно упростить возвращение и повторное использование Falcon 9. Однако сделка была одобрена без консультаций с другими ключевыми министрами, что вызвало внутренние разногласия в правительстве.

До сих пор неизвестна точная стоимость Starlink и количество военных судов, оснащённых терминалами. Министерство обороны Багам не ответило на запросы Reuters.

В апреле текущего года, спустя два месяца после первой и единственной посадки ускорителя Falcon 9 у берегов Экзумы, правительство Багам приостановило соглашение, сославшись на необходимость проведения расследования после взрыва ракеты Starship в марте: тогда сотни обломков посыпались на несколько островов.

SpaceX пока не прокомментировала ситуацию, а представители правительства не дали разъяснений по процессу заключения сделки.

Этот случай впервые даёт представление о непростых дипломатических отношениях SpaceX с зарубежными странами — особенно когда речь идёт о запуске и возвращении ракет вблизи суверенных территорий. SpaceX также столкнулась с проблемами в Мексике, где местные власти угрожают юридическими мерами из-за «загрязнения» после недавнего взрыва Starship.

SpaceX использует Starlink как важный инструмент переговоров, одновременно продвигая свои космические программы. Разрешение на посадку ускорителей Falcon 9 на багамской территории позволяет компании запускать тяжелые полезные грузы и спутники с более высокой эффективностью. В то же время полёт Starship, который проходит над Карибским регионом, связан с рисками падения обломков — все три испытательных запуска ракеты в этом году завершились взрывами.

SpaceX обязалась пожертвовать университету Багам 1 млн долларов и проводить ежеквартальные семинары по космическим технологиям. Компания также платит по 100 тысяч долларов за каждую посадку ракеты на территории Багам. По словам двух багамских чиновников, посадки ускорителей Falcon 9 могут возобновиться этим летом после изучения отчёта о влиянии на окружающую среду и доработки правил.